viernes, junio 24

Los Hermanos Cabeza

Mucho se discute sobre la validez, utilidad, criterios o adecuación de las listas de mejores discos del año. Pero sin la lista de mejores discos de la NME de 1999 me hubiera quedado sin conocer el "HMS Fable" de Shack. Allí aparecía, en el número dos, justo después del ya clásico Soft Bulletin de Flaming Lips.


Aún así y a pesar de portadas como ésta
Shack sigue siendo unos grandes desconocidos para el gran público independiente, sin importar lo extenso de su historia o lo tragicómico de su biografía.

Con el clasicismo como bandera y con los Beatles, Byrds, Bacharach y sobre todo Love como iconos (con los que llegaron a compartir escenario), se formaron en Liverpool, 1981 los
Pale Fountains. Consiguieron cierta repercusión. Tras su primer single se llegó a crear una especie de hype a su alrededor (ésto no es nuevo) que hizo que Virgin llamara a sus puertas. El éxito comercial no fue el esperado. Un raquítico top 50 fue su más alta cota en las listas de ventas con su single “Thank You” (LP: Pacific Street – 1984). Da pena ver el album rodando por las estanterías de las tiendas especializadas a precio de saldo (de algo sirve el haber sido publicado por Virgin) porque a pesar de tener un marcado sonido 80’s hay canciones sobresalientes.

Lo volvieron a intentar con Ian Broudie como productor con “From across the Kitchen table”. Otra vez el éxito, comercial se entiende, les dio con la puerta en las narices.

Se suele decir que el tiempo pone a cada uno en su sitio y por ello hoy en día no es raro encontrarlos como grupo de culto referencia del indie-pop de los 80’s o como influencia para múltiples grupos actuales.

Tras este relativo fracaso, Michael Head, cabeza pensante de la banda (valga la redundancia) decide formar Shack junto a su hermano John y en 1988 debutan con “Zilch”. Adivinad qué pasó. Ni puto caso. Uno de esos discos llamados transitorios. Probablemente, el menos recomendable de su carrera.

Haciendo honor a su apellido los hermanos Head no se dan por vencidos. Se meten en el estudio y graban "Waterpistol" en 1991. Un disco grandioso, el que deberían haber sacado los Stone Roses después de su debut,
se llegó a decir. Pero no todo iba a ser tan bonito. Se quema el estudio con la grabación dentro, el sello se va a pique,... y el grupo también. Fin.

Casualmente alguien hizo una copia del disco antes del desastre, lo malo es que el tío se lo dejó olvidado en un coche de alquiler en EEUU sin saber que era la única copia. Vaya.

Cuantro años después ...¿Hay alguien en el mundo más cabezón que los hermanos Head? Por supuesto, los alemanes. Una vez recuperada la copia pérdida, cuatro años después en 1995 el sello alemán Marina edita, por fin, Waterpistol. Críticas sensacionales acompañan la salida del disco. Pero el mundo tiene puestos los ojos en otras cosas: brit-pop. Y Shack llega tarde...

Michael Head tenía otros planes. En 1997 nace un sello en Francia “Megaphone” (locos los hay en todas partes) con el único propósito de sacar el nuevo proyecto:
Michael Head and The magical world of the Strands. Excelentes críticas, de nuevo, hacen que el disco acabe editándose en UK para acabando como 11º mejor disco del año para revista Select en 1998. Casi lo consiguen.





Con esta pequeña inyección de moral y otras cuantas de sustancias nada recomendables Shack vuelven a la carga en 1999 con su disco más redondo: HMS Fable. En el que logran combinar a la perfección las influencias que les unieron en un principio sonando contemporáneo a la vez: Love, Lennon, Stone Roses, Oasis, Nick Drake, Bacharach, La’s… Mete miedo, eh?
El mundo empieza reconocer lo méritos de Shack. La pregunta es que hubiera pasado con su carrera si este disco hubiera salido en 1996. Probablemente ahora habría un HMS Fable en cada casa.

La cosa no acaba aquí. En 2003 se publica Here’s Tom with the weather. Más taciturno, delicado, acústico que en el anterior Shack vuelven a los caminos recorridos en anteriores trabajos como Waterpistol o The Strands con la esperanza de que todavía haya alguien esperándoles. Un discazo.

Ayyys, y yo ya llevo un par de años esperando el siguiente... y esto se está haciendo un poco largo!!!

martes, junio 21

Verano

A veces pasa que uno asocia un disco, o una canción, a una época del año o una etapa de su vida, de tal manera que muchas veces se hace difícil escuchar esos discos en otro momento o contexto. Eso suele pasar a menudo en verano, no sólo con determinados estilos que parecen estar ligados especialmente a esta época del año, sino también en función de los recuerdos de uno y de los momentos vividos con esa banda sonora.

En mi caso podría citar como el disco oficial de los veranos de mi infancia el Beatles For Sale, banda sonora casi exclusiva de un buen número de vacaciones en familia, o los Lemonheads (que no sólo han vuelto sino que además tocan este año en Benicassim!) unos pocos años más tarde. Más recientemente recuerdo el Free All Angels de Ash en el verano del 2001, y así podría seguir con un montón de ejemplos. Los Beachwood Sparks y el disco de Daniel Wylie me recuerda a las vacaciones en la playa del año pasado, y también escuché compulsivamente durante el verano los de La Casa Azul y Cola Jet Set, para acabar la temporada viéndoles a los dos en el Lemon Pop. A veces me da rabia porque muchas veces escuchar discos como éstos durante el invierno se me hace extraño y me da como pena, pero creo que por otra parte es algo bueno que la música sea capaz de evocar tal cantidad de recuerdos, buenos y malos.

Para este verano que empieza hoy, una buena opción es el disco de Sonic Surf City que ha sacado este año No Tomorrow, recopilando lo mejor de los dos discos de los suecos.

Hace poco Joserra, el miembro más callado de este blog, me pedía sugerencias para grabar un recopilatorio con canciones de verano, "de esas que dicen summer en el título", me decía. Aunque no soy muy original y seguramente ya llegue tarde para su disco, aquí van algunas:

Excessories - Summer: No sé mucho de este grupo, sólo que tienen un disco llamado Pure Pop For Punk People, que con el título ya lo dice todo, y aunque a algunos les pueda parecer que no es nada del otro mundo, a mí me gusta mucho, por la voz de su cantante Melanie Coffee y por canciones como ésta que es la que abre el disco.

The Last - Every Summer Day: "I wanna go back to when the world was free, when all my friends where just like me, Southern California 1963..." Tremenda. Y la parte más emocionante para mí, cuando canta lo de "and I'm never gonna lose that giiiiirl..." uff!!

Champagne - Summer and Kisses: Discazo que ya comentamos por aquí cuando salió, y muy de verano, no hay más que ver sus letras!

Feedbacks - Summer Sensation: se podrían decir unas cuántas y es difícil escoger, pero voy a decir ésta, la aportación de Iván Budweiser al Nothing a Little Pop Won't Cure.

Airbag - Septiembre Aún Es Verano: De éstos si que hay para dar y tomar. Escojo ésta por ser la más reciente y porque tienen toda la razón del mundo en lo que dicen.

La Casa Azul - Siempre Brilla el Sol: "Es lo mejor del año, empieza hoy el verano, aún no ha pasado nada y sin embargo ya me acerco a ser feliz".

Hoy, además de empezar el verano, es el día de la música y esta noche actuarán en Villaviciosa The Feedbacks junto con los ingleses Rumiko Jr. Además tendremos a Juan de Pablos dando una charla y pinchando.

Y bueno, una cosa más: sé que algunos de los que leen habitualmente este blog y suelen escribir comentarios en él no han empezado el verano con buen pie y están pasándolo muy mal en estos momentos, así que un abrazo muy fuerte para ellos.




sábado, junio 18

Do Not Disturb!

Sigo de exámenes y sin tener tiempo para postear en serio, así que aquí va otro disco que me llevaría a una isla desierta. Esto va a parecer un fotolog!

martes, junio 14

Odessey, Oracle & Exams...

Estoy de exámenes y no tengo tiempo a postear, así que os dejo con el que probablemente sea mi disco preferido de la historia.


Do you remember summer days
Just after summer rain
When all the air was damp and warm
In the green of country lanes?
And the breeze would touch your hair
Kiss your face and make you care
About your world
Your summer world
And we would count the evening stars
As the day grew dark
In Beechwood Park...

Do you remember golden days and golden summer sun
The sound of laughter in our ears
In the breeze as we would run?
And the breeze would touch your hair
Kiss your face and make you care
About your world
Your summer world
And we would count the evening stars
As the day grew dark
In Beechwood Park...

Oh roads in my mind
Take me back in my mind
And I can't forget you
Won't forget you
Won't forget those days
And Beechwood Park...

And the breeze would touch your hair
Kiss your face and make you care
About your world
Your summer world
And we would count the evening stars
As the day grew dark
In Beechwood Park...

Oh roads in my mind
Take me back in my mind
And I can't forget you
Won't forget you
Won't forget those days
And Beechwood Park...

jueves, junio 9

Lo nuevo de The Stands

Qué sorpresa encontrarme hace poco con la noticia de que la banda de Liverpool The Stands tienen un nuevo disco. Se llamará Horse Fabulous y verá la luz el próximo mes. Será su segundo album después de All Years Leaving.
Pero sobre todo lo que me ha sorprendido ha sido escuchar su nuevo single, Do It Like You Like. Aquí podéis escucharlo y también ver el video. Parece que la cosa promete!


viernes, junio 3

High Dials - Datson Four

Los High Dials tienen un nuevo disco que se llama War of the Wakening Phantoms y verá la luz este mes en Canadá y algo más tarde en el resto del mundo. No es que sea gran fan de los High Dials pero la noticia me sirve de excusa para hablar de See!, disco editado en el 2000 por la banda cuando se llamaban Datson Four, después de haberse llamado The Datsons y antes de cambiarse (definitivamente?) a High Dials. Y de este disco sí que soy fan.



Ya hablé de una canción, I am the eye, en un
post sobre canciones de recopilatorio, pero creo que el disco bien merece que le dedique un post entero. Como decía en abril, no tiene desperdicio para cualquiera que disfrute con el power pop más 60s. Si A New Devotion, el anterior disco de los High Dials, era un trabajo conceptual de psicodelia Rubber Soul-Revolver muy al estilo del sello Rainbow Quartz, en See! las canciones recuerdan sobre todo a los Who, la Motown, Powder, a los Jam como en Mr Face, a unos Beatles del 63 como en No tears, o plagian sin careta a los Byrds como en Suburban Paradise. Y lo mejor de todo, con un sónido auténtico. Maximun Rythm and Blues!!

Por cierto, los High Dials también se han apuntado al MySpace y se pueden escuchar las canciones del nuevo disco.